このたび，EduDX lab.Asiaの所長に就任した仲林です．

インターネットやWWW( World Wide Web)の普及に伴ってITの教育活用が注目を集めeラーニングという言葉が広まって20数年が経過しました．当初のブームの盛り上がりのあと，関心の推移はありましたが，ITの教育活用は着実に浸透し，コロナ禍によるリモートワークの一般化や，近年のDX,リスキリング，情報教育の必修化，GIGAスクール構想などを背景に教育のデジタル化がふたたび着目されています．

学習・教育にコンピュータを活用しようという考え方は人工知能と同じくらい古い歴史があります．1950年代には行動主義心理学の考え方をもとに「ティーチングマシン」というアイデアが生まれました．コンピュータが学習者の理解状況をもとに個別指導を行う，という発想は1980年代のエキスパートシステムの教育応用の模索を経て，現在のeラーニングにも受け継がれています．さらに1990年代のインターネット，WWWの普及は，SNSなどのユーザ参加型メディアにつながり，教育の分野でも，一方通行の教え込みではなく，学習者の自律的な相互作用を促す学びの環境を産み出しています．

ITの進化は社会や組織の在り方にも大きな影響を与えてきました．大量生産・大量消費に価値をおいてきた工業社会から，情報社会では多様化・個別化に価値が移り，この傾向は近年ますます加速しています．このような社会の変化の中で教育や学習が果たすべき役割は何なのか，社会の多様なニーズに応えつつ，かつ，共通の学びの基盤を構築するためにデジタル化がどのように貢献することができるのかを問い続けていきたいと考えています．

私は「教育のデジタル化」は、単にリアルの授業をオンラインに移行し、「いつでもどこでも」と表現されるようなお手軽な教育を行うことが目的ではないと考えています。人が人に対面で教えることは、今後、AIがどれだけ進化したとしても最も貴重な価値を持つことに変わりはないでしょう。しかしながらどの分野においてもリアルの代替手段としてオンラインという選択肢があるというのは素晴らしいことです。教育分野においても同様で、実際にリアルでは制約のある難易度の高いシミュレーションや専門的な分野の権威からの直接の授業など、これまで実現が難しかったことがデジタル技術を活用しオンライン化することで可能となっています。リアルを超える教育の実現が「教育のデジタル化」の目指すべきゴールではないでしょうか。

私自身は「教育のデジタル化」に大きな可能性を感じ、23年前に株式会社イーラーニングを設立しました。そして営利のみを目的として設計、開発されたものではなく、社会構成主義という思想に基づき設計され、「より良い世界のために、教育者の能力を向上させる」というミッションを掲げ、教育を実践するユーザが開発に参加しているOSS( Open Source Software)である「Moodle」を教育プラットフォームとして提供することを選びました。「Moodle」は単なる「いつでもどこでも」の学習環境ではなく、オンラインを通じてインタラクティブなコミュニケーションや共同作業を可能にする強力なツールです。グローバルでは大きなシェアを誇るLMSですが、今後成長が期待される東南アジアにおいても、教育のニーズが一層高まると考え、2022年には「Moodle」の普及を目的としてシンガポールに子会社を設立しました。

EduDX lab.Asiaは、当社の事業とは切り離し、「教育のデジタル化」に関するグローバルな情報を幅広く取り上げ、一般の方々にもわかりやすく発信する場として設立しました。情報の入り乱れる時代において、最新の知識や技術を紹介することで、「教育のデジタル化」の潜在的な価値や可能性を示し、真の「教育のデジタル化」を推進したいと考えています。